Западный платан, или сикомор
Дерево, которое на своей родине вырастает на 50 м и выше, с широкой, сквозистой, пирамидальной зеленой, слегка сероватой кроной, которая затем округляется. Крепкий и прямой ствол с годами превращается в массивный и узловатый, а гладкая кора расслаивается на маленькие, коричневато-серые пластинки с более или менее округлыми очертаниями, под которыми виднеется молодая желтоватая или зеленовато-белая пробка. Очередные, черешчатые листья, ширина которых больше длины (приблизительно 20x22 см), дланевидно-лопастные из 3-5 не очень сильно вырезанных, заостренных или с редкими зубцами по краю лопастей. Цветы без чашечки и венчика собраны в однополые круглые головки на длинных цветоножках; мужские бледно-желтые, женские красноватые. Плод - многоорешек, круглый шарик, образованный крохотными коричнево-рыжими бархатистыми орешками с волосками для полета, каждый плод висит отдельно на длинной плодоножке.
ПРОИСХОЖДЕНИЕ. Восток и юг Соединенных Штатов, от штата Мэн до Флориды и Техаса.
ЭКОЛОГИЯ. Смешанные леса из широколиственных деревьев на свежих и глубоких почвах, на высоте приблизительно до 1000 м над уровнем моря.
ПРИМЕНЕНИЕ. Кое-где древесину применяют для строительных работ, но она плохого качества, поэтому западный платан широко выращивается в парках, садах и для озеленения улиц. Ввезенное в XVII веке в Европу дерево было скрещено с восточным платаном или, быть может, с обычным платаном (смотрите наши рассуждения о происхождении обычного платана), дав жизнь полудиким посадкам, сохранившим характеристики своего американского предка, ошибочно приписываемые ему (обычному платану).
ПОДОБНЫЕ ВИДЫ. Обыкновенный и восточный платаны отличаются более сильно рассеченными и более зубчатыми листьями, корой, расслаивающейся на широкие, извилистые пластины, и плодами, от 2 до 6 штук, висящими на плодоножке.
